Qué es un domo de calor y cómo afecta al clima. Las olas de calor extremo en Estados Unidos se han vuelto más frecuentes y prolongadas durante el verano. Sin embargo, pocos conocen el fenómeno que las impulsa: el domo de calor, también llamado cúpula térmica o bloqueo de alta presión.
Este patrón atmosférico puede elevar las temperaturas entre 8 y 17 grados Celsius por encima del promedio habitual. Además, puede extenderse por más de 1.600 kilómetros y durar varios días o incluso semanas.
El fenómeno se forma cuando un sistema de alta presión se instala sobre una región. Ese sistema obliga al aire a descender. Al comprimirse, el aire se calienta y pierde humedad. El resultado es una masa de aire estancada, cada vez más caliente y sin ventilación natural.
Qué es un domo de calor y cómo afecta al clima
Este efecto se agrava con el paso de los días. La falta de nubosidad y lluvias impide que el suelo se enfríe mediante evaporación. A medida que la tierra se reseca, el ambiente se vuelve aún más cálido. Así se genera un círculo vicioso de calor extremo y sequía.
En zonas del este de Estados Unidos, las temperaturas bajo un domo de calor pueden superar los 38 °C. En estados del oeste como Arizona, Nevada o California, los termómetros pueden alcanzar entre 43 y 49 °C.
Este fenómeno no solo afecta a las personas. También impide la formación de tormentas, intensificando la escasez de agua. Las regiones agrícolas se ven especialmente afectadas, con cultivos amenazados por la falta de lluvias y la pérdida de humedad en el suelo.
El domo de calor es una alerta climática que no debe subestimarse. Sus efectos pueden ser graves y prolongados si no se toman medidas de adaptación y prevención.
