Valencia, 29 de septiembre de 2025-. Así operan los cárteles que reclutan a jóvenes estadounidenses a través de las redes sociales. Joven estadounidense reclutada por cártel. A los 20 años, la joven madre estaba en apuros económicos tras dar a luz.
Debía pagar matrícula, alquiler y leche de fórmula, mientras estudiaba psicología. La presión la llevó a buscar soluciones rápidas.
Una noche, una publicación de Snapchat ofrecía entre US$5.000 y US$10.000 diarios. Sin pensarlo, deslizó el dedo hacia arriba.
El reclutador solo decía que “iban a recoger gente”. La joven no sabía que se trataba de tráfico de migrantes.
Así operan los cárteles que reclutan a jóvenes estadounidenses a través de las redes sociales
Sin coche ni licencia, inicialmente no pudo trabajar. Una amiga con vehículo aceptó dividir las ganancias y comenzaron a operar.
Meses después, compartieron la oferta en Snapchat, reclutando decenas de conductores que trasladaron casi 100 personas desde la frontera sur.
El dinero fácil la cegó, hasta que supo que uno de los conductores había sido detenido. Fue su primer aviso real del riesgo.
Finalmente fue arrestada tras varios meses. Se declaró culpable de cargos de reclutamiento y pasó tiempo en prisión.
Redes sociales como herramienta de reclutamiento
Los cárteles utilizan Facebook, TikTok y Snapchat para captar jóvenes. Los mensajes muestran altos pagos y se acompañan de emojis codificados.
Los reclutados suelen ser jóvenes entre 18 y 25 años, a veces sin experiencia ni conocimiento del riesgo legal. Factores económicos y sociales aumentan su vulnerabilidad.
Las conversaciones continúan luego en WhatsApp, cifrado de extremo a extremo, facilitando control y seguimiento de los conductores durante las rutas.
Acciones de las autoridades y plataformas
La DEA colabora con redes sociales para detectar contenido de tráfico de personas. TikTok y Snapchat usan sistemas automatizados para bloquear publicaciones dañinas.
Entre enero y marzo, TikTok eliminó el 95,6 % de contenido que infringía sus políticas sobre tráfico o explotación de personas.
La investigación demuestra que incluso dentro de Estados Unidos los cárteles logran operar de forma efectiva, explotando la desesperación y la falta de vigilancia.
Joven estadounidense reclutada por cártel. Su caso evidencia cómo los cárteles adaptan estrategias de reclutamiento en línea, aprovechando vulnerabilidad económica y tecnológica.
