Un tiroteo en una iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Michigan dejó al menos una persona muerta y nueve hospitalizadas durante la mañana de este domingo, informaron las autoridades locales. El sospechoso, de 48 años, fue abatido en el lugar.
La policía de Grand Blanc explicó que un total de 10 personas, incluida la víctima mortal, fueron trasladadas a hospitales cercanos. De acuerdo con la investigación preliminar, el atacante habría iniciado un incendio dentro de la iglesia, lo que ocasionó el derrumbe parcial del techo del templo, ubicado a unas 50 millas de Detroit.
El incendio y la evacuación
Bomberos y equipos de rescate trabajaron durante horas para controlar las llamas y sacar a las personas atrapadas en la edificación. Videos difundidos por vecinos mostraron una enorme columna de humo negro que salía desde la iglesia mormona.
El sheriff del condado de Genesee, Christopher Swanson, confirmó que todos los presentes fueron evacuados, aunque advirtió que aún se evalúa si hay más víctimas entre los escombros. “Están sucediendo muchas cosas que no podemos comunicar debido al trabajo que hay que hacer”, señaló.
Reacciones de las autoridades
La Policía Estatal de Michigan indicó en un comunicado que no existe una amenaza activa para la comunidad. No obstante, agentes del FBI y de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) se trasladaron al lugar para apoyar la investigación.
La fiscal general, Pam Bondi, condenó el ataque: “Este tipo de violencia en un lugar de culto es desgarrador y escalofriante”. Por su parte, el subdirector del FBI, Dan Bongino, aseguró que se proporcionará todo el apoyo necesario a las autoridades locales.
Consternación en la comunidad de Grand Blanc
Vecinos describieron lo ocurrido como un hecho sin precedentes en la ciudad de Grand Blanc, una localidad de apenas 8.000 habitantes en las afueras de Flint. “Nunca había oído hablar de algo así en mi ciudad”, dijo Jo Ostrander, residente de 25 años.
El representante republicano John James expresó en redes sociales estar “horrorizado” por lo sucedido en la iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Michigan.
Contexto religioso
El ataque se produjo un día después de la muerte de Russell M. Nelson, presidente de la Iglesia mormona, quien falleció a los 101 años en Salt Lake City. Según el protocolo de la congregación, el liderazgo recaerá en Dallin H. Oaks, actual primer consejero.
