Venezuela envejece aceleradamente: 35% de los hogares está integrado por adultos mayores que viven solos. Venezuela atraviesa un proceso de envejecimiento demográfico acelerado que ya está modificando la estructura de los hogares, las necesidades de cuidado y la capacidad del país para atender a su población más vulnerable. Así lo advirtió la profesora Anitza Freitez, coordinadora de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (ENCOVI), quien señaló que en el país ya hay 51 adultos mayores por cada 100 menores de 15 años, una proporción inédita.
Según Freitez, los datos recopilados por la ENCOVI —levantada por el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES) de la UCAB desde 2014— permiten afirmar que Venezuela se encamina hacia una realidad donde la dependencia del adulto mayor supera progresivamente a la infantil. Sumados, niños pequeños y adultos mayores representan 65 personas dependientes por cada 100 venezolanos en edad activa.
Uno de los datos más críticos del estudio es que 35% de los hogares está conformado únicamente por adultos mayores, ya sea parejas de personas mayores o individuos viviendo solos. “La demanda de cuidados va a seguir creciendo y no se está desarrollando una institucionalidad pública capaz de responder”, afirmó Freitez.
Venezuela envejece aceleradamente: 35% de los hogares está integrado por adultos mayores que viven solos
La investigadora detalló que:
- Uno de cada cinco hogares tiene un niño menor de cinco años, un grupo que también requiere cuidados constantes.
- Uno de cada tres hogares tiene al menos un adulto mayor, cifra que se incrementó con fuerza en los últimos años.
- Aunque 63% de los niños de 3 a 5 años asiste a la escuela, un tercio aún está fuera del sistema educativo.
El estudio también muestra el avance sostenido de la feminización de la jefatura de los hogares, que alcanzó el 50% en la última medición.
Las mujeres, además, siguen asumiendo la mayor carga de trabajo no remunerado:
- 71% acompaña el proceso pedagógico en el hogar,
- reportan el doble de ausencias laborales por cuidado de hijos,
- y la cifra se multiplica por seis cuando se trata de explicar por qué no buscan empleo pese a quererlo.
Freitez subrayó que, tras décadas de investigación demográfica, es la primera vez que los datos permiten “ponerle rostro e identidad a la precariedad” que enfrentan muchos adultos mayores venezolanos.
El cuidado dejó de ser un asunto privado
El sociólogo Francisco Coello señaló que la pregunta sobre quién cuida a los niños y adultos mayores “ya no es privada, sino política”. Recordó que, según cifras de Cáritas de 2024, unos 800.000 niños quedaron atrás debido a la migración masiva, lo que plantea enormes desafíos de reinserción emocional, educativa y familiar.
Citó también datos del estudio PsicoData que muestran una sociedad con altos niveles de estrés, insomnio, ansiedad y soledad: “Venezuela es una sociedad enferma que requiere políticas de cuidado integrales”.
El peso del cuidado sigue recayendo sobre las mujeres
La psicóloga de la salud Yolanda Cañoto explicó que el cuidado es complejo, emocionalmente exigente y requiere habilidades específicas. Recordó que:
- 81% de los cuidadores de adultos mayores son mujeres,
- con una edad promedio de 49 años,
- que atienden a personas de alrededor de 76 años,
- el 77% debe trabajar además de cuidar,
- y 95% no recibe ningún tipo de apoyo gubernamental.
También destacó situaciones críticas como menores que cuidan a otros menores o adultos mayores, y cuidadores que a su vez necesitan ser cuidados.
“El cuidado debe ser una responsabilidad compartida y sostenida por instituciones, no una carga individual”, afirmó Cañoto.
Con información de Banca y Negocios
