Descubren 47 especies de hongos en Reserva Arenillas. Investigadores registraron 162 especímenes de hongos en la Reserva Ecológica Arenillas (Rear), en la provincia de El Oro, fronteriza con Perú. Estos corresponden a 47 especies y 34 géneros, identificados morfológicamente, según informó el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
El equipo científico pertenece a la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), al Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) y al Inabio.
El estudio se centró en dos ecosistemas: el bosque seco y el salar dentro de la reserva. La diferencia en riqueza y abundancia de especies fue mínima, con valores algo mayores en el bosque seco.
Descubren 47 especies de hongos en Reserva Arenillas
Algunas especies fueron prevalentes en ambos ecosistemas, como Cerrena hydnoides, Pycnoporus sanguineus, Hexagonia tenuis y Chondrostereum, que crecen en madera descompuesta.
El Inabio destacó que los hongos en Ecuador están poco estudiados, pese a cumplir funciones vitales en el ecosistema. Estos incluyen descomponer materia orgánica, reciclar nutrientes y formar simbiosis que mejoran la absorción de agua y nutrientes.
La Reserva Arenillas abarca 13.527,49 hectáreas entre los cantones de Arenillas y Huaquillas. Allí se encuentran bosques secos tropicales con especies arbóreas dominantes, reflejo de un ecosistema en relativo buen estado de conservación.
Sin embargo, los hongos y la reserva enfrentan amenazas por la fragmentación causada por la agricultura, la cría de camarones, la ganadería ilegal y el cambio climático.
La región sur de Ecuador, que incluye El Oro y Loja, destaca por su alto endemismo. Estos bosques secos forman parte de importantes puntos calientes de biodiversidad, como Tumbes-Chocó-Magdalena y los Andes Tropicales.
A pesar de su importancia, los bosques secos ecuatorianos han perdido el 27 % de su cobertura entre 1990 y 2018. Solo el Parque Nacional Machalilla y la Reserva Arenillas protegen este ecosistema en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
