La Provincia de Maracaibo desde su apertura al mundo de las luces y a la información con las primeras publicaciones periódicas en la región iniciando con El Correo Nacional en 1821, impreso por Andrés Roderick, fue el punto de inicio del periodismo zuliano.
La llegada de la imprenta a Maracaibo vino a revolucionar las cotidianidades de los ciudadanos con la publicación de periódicos que trajo como consecuencia la regulación del corpus social. Muchos hombres y mujeres se adentraron a la tarea de informar y educar a la población a través de las publicaciones de los diversos periódicos que se imprimían en la región.
En los periódicos maracaiberos participaron los más notables hombres en las letras que de destacaron como periodista, podríamos mencionar algunos de ellos: Demetrio Lossada, Monseñor Dr. Mariano de Talavera, Valerio Perpetuo Toledo, iniciador del periodismo zuliano; Eduardo López Rivas, periodista e impresor de El Zulia Ilustrado y El Fonógrafo, una de las obras excepcionales del periodismo americano de la época; Manuel María Fernández, José María Rivas, Adalberto Toledo, Víctor Raúl Sandoval, Benito H. Rubio, profesionales en quienes cumplían varios roles propios de la praxis periodística entre ellas la de reportero, redactor, corrector, diagramador y director de publicación.
La región zuliana fue pionera en el periodismo nacional moderno, debido al ingenio, creatividad y la visión expansionista de la comunicación dejando una huella indeleble en los anales de la historia del periodismo no solo regional sino nacional impacto en la práctica y cotidianidades del ejercicio de la profesión de la información.
Tal es el caso Valerio Perpetuo Toledo connotado periodista, poeta editor y fundador de diversas tribunas informativas quien en 1859 inauguró las publicaciones diarias en el Zulia.
Aproximaciòn Cronológica
El destacado pionero del diarismo regional, nació en Maracaibo en 1828, desde su juventud empezó a trabajar en la imprenta aprendiendo todo el funcionamiento y manejo, convirtiéndose en su pasión y profesión.
1854 en compañía de Pedro José Hernández, publicaron dos importantes periódicos para la región zuliana, El Mara publicado el 6 de mayo, con publicación semanal de carácter informativo general con algunos avisos comerciales. Valía el ejemplar tres cuartos de real y la suscripción, ocho reales el trimestre.
El 16 de septiembre de 1854 sale a la luz El Mendigo Hablador, con publicación semanal de carácter crítico-satírico-raechérico-pulloso. Tenía 4 páginas de media hoja. Cuyos redactores fueron: Pedro J. Hernández y Valerio P. Toledo y editado por Pedro J. Hernández. Valía el ejemplar un real y se vendía al pregón.
En 1858 fundó los periódicos El Sobrino de El Mendigo cuya publicación era semanal y de carácter crítico – político. Mientras que El Faro, se publicaba bisemanal era de carácter general de noticias, con algunos avisos comerciales.
Para 1859 crea El Correo de Occidente, Bisemanal. Carácter general de noticias con avisos comerciales y ese mismo año Valerio Perpetuo Toledo en su visión expansionista de la informaciòn se atreve a romper paradigmas y a innovar y pública El Diario de Maracaibo primer periodico con publicaciòn diaria en zulia y el occidente del país un acontecimiento periodístico inédito.
El Diario de Maracaibo tuvo una vida corta con un total de 143 números, redactado por Valerio P. Toledo, valía el ejemplar un real sencillo. Allí se publica información de carácter general y político de Maracaibo.
En 1879 Velario P. adquirió una imprenta a vapor y desde su taller tipográfico empezó a publicar en el año de 1880 “Los Ecos del Zulia”, cuyo primer número aparece el 2 de septiembre, según refiere Alicia Pineda (en su libro 100 años del periodismo en el Zulia, 1994:93). “Los Ecos de Zulia” circula como un diario vespertino (así lo dice en el cabezal del título al anunciarse como “Diario de la tarde”), de carácter general dedicado a “Comercio, Industria, Política, Ciencias, Literatura, Comunicados, Anuncios”.
Además de Valerio P. Toledo, quien figura como Director y Editor, se mencionan como Gerentes y Administradores al Br. Fermín Orozco Suárez y Valerio P. Toledo, hijo. Este periódico se publicaba todos los días menos los feriados, de lunes a sábado, se repartía a domicilio sin hora fija; el valor de la suscripción por cada serie era de 5 bolívares, “que se abonarán al recibir el segundo número de cada serie. Los que no satisfagan la suscripción en esta forma, no recibirán el siguiente número. Los números sueltos valen 1 bolívar cada uno” según reza en las condiciones que presenta a los lectores debajo del cabecero.
En cuanto a suscripciones, remitidos y anuncios establecía que los avisos permanentes debían ser abonados por mensualidades anticipadas. La última edición revisada fue la del 21 de junio de 1886. Se imprimía en la calle de Bolívar, esquina de la Casa Fuerte, en Maracaibo. Este diario circuló hasta el año de 1920, siendo su último redactor el poeta Elias Sánchez Rubio.
Valerio Perpetuo Toledo, es uno de esos grandes periodistas de la región que es digno de admirar y estudiar por su templanza e innovación en el periodismo zuliano. Sirviendo de estímulo para que otros medios impresos de la época lograran publicar diariamente lo que suponía un reto y sobre todo un compromiso de información y educar a la ciudadanía.
Es por ello que considero importante que los estudiantes de comunicaciòn social conozcan y re-conozcan la historia de grandes periodistas que han marcado pauta en el ejercicio de la profesión, además que sirva para impregnarse de la ética y moral de estos hombres y mujeres que enarbolaron un periodismo responsable siendo herencia para la generación del presente.
Columna Educo-Informativa de la Historia del Periodismo
Alfredo Reyes Labarca
CNP# 24.581
Periodista-Investigador y Articulista
Asesor Comunicacional y Académico
Premio de Periodismo 2014-2018-2020-2022
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