Retiran refrescos y dulces del programa de ayuda alimentaria en 5 estados de EEUU a partir de 2026. A partir del 1 de enero de 2026, residentes de Indiana, Iowa, Nebraska, Utah y Virginia Occidental que reciben asistencia del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) no podrán comprar refrescos, dulces y otros alimentos poco saludables.
La medida forma parte del plan del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, para eliminar del programa federal de $100 mil millones productos que fomenten enfermedades crónicas.
Retiran refrescos y dulces del programa de ayuda alimentaria en 5 estados de EEUU a partir de 2026
Kennedy explicó que “no podemos continuar con un sistema que obliga a los contribuyentes a financiar programas que enferman a las personas y luego pagar por sus tratamientos”.
La campaña busca reducir enfermedades como obesidad y diabetes, vinculadas a bebidas azucaradas y golosinas.
Desafíos para los estados y minoristas
Expertos advierten que los estados no están preparados para cambios complejos: no cuentan con listas completas de productos restringidos y enfrentan dificultades técnicas en los puntos de venta.
La Federación Nacional de Minoristas prevé filas más largas y quejas de clientes. Además, implementar estas restricciones podría costar $1.600 millones inicialmente y $759 millones anuales a los minoristas.
Reacciones de expertos y beneficiarios
Algunos críticos señalan que castigar a los beneficiarios podría encarecer los alimentos para todos y aumentar el estigma social.
Marc Craig, beneficiario de SNAP en Des Moines, dijo que las restricciones dificultarán cómo usar sus $298 mensuales y aumentarán la discriminación en las cajas registradoras.
Detalles de las exenciones
- Utah y Virginia Occidental: prohibición de refrescos y bebidas gaseosas.
- Nebraska: refrescos y bebidas energéticas.
- Indiana: bebidas gaseosas y dulces.
- Iowa: restricciones más amplias, incluyendo ciertos alimentos preparados.
Las exenciones durarán dos años, con posibilidad de extensión por tres años adicionales. Cada estado deberá evaluar el impacto de los cambios en los beneficiarios.
Preocupaciones de salud pública
Especialistas advierten que las exenciones no resuelven problemas estructurales: los alimentos saludables siguen siendo caros y los poco saludables, accesibles y abundantes.
Anand Parekh, director de políticas de Salud Pública de la Universidad de Michigan, enfatizó que estas medidas abordan síntomas, no causas fundamentales.
