Telemundo – Valencia, 16 de septiembre de 2024-. Grace Fischer sobrevivió a la masacre de la escuela primaria Sandy Hook al permanecer callada y encogida, mientras su maestra de primer grado leía en voz baja El Cascanueces.
Después pasó el resto de su infancia observando cómo docenas de tiroteos similares sacudían otras escuelas del país.
Ahora, con 18 años, Fischer votará en noviembre en sus primeras elecciones presidenciales, casi 12 años después de sufrir uno de los tiroteos escolares más mortíferos de la historia de Estados Unidos. Es un momento monumental que le ha dado a ella y a sus compañeros la esperanza de que pueden conseguir un cambio.
“Es un momento decisivo en nuestras vidas”, aseguró Fischer, que tenía 6 años cuando el 14 de diciembre de 2012 un hombre armado mató a 20 alumnos de primer grado y seis maestros en su escuela.
En ese momento, los activistas esperaban que la tragedia ocurrida en Newtown, Connecticut, se convirtiera en un parteaguas y desencadenara importantes acciones legislativas, dijo Emma Brown, directora ejecutiva de Giffords, un grupo por la seguridad del uso de armas fundado por la exrepresentante de Arizona Gabby Giffords, sobreviviente de un tiroteo.
“El país se vio obligado a analizar este asunto de una forma visceral y terrible”, declaró Brown. “La muerte de todos esos niños en sus aulas fue tan inconcebible y horrible que incluso los políticos y la gente que intentaba actuar como si no se tratara de un problema en auge en el país por primera vez fueron incapaces de negarlo”.
Desde entonces, los estados han aprobado cientos de leyes sobre seguridad de las armas, pero los principales proyectos de ley federales que se han propuesto, incluidas las prohibiciones de las armas semiautomáticas y los cargadores de gran capacidad, han fracasado.
La Administración del expresidente Donald Trump, tras el tiroteo masivo de Las Vegas en 2017, impuso una prohibición federal de los bump stocks, accesorios para armas que permiten a los rifles semiautomáticos disparar más rápido, pero la Corte Suprema la anuló este año.
Este viernes se cumplieron 20 años desde que expiró la prohibición federal de armas de asalto de 1994. Mientras tanto, los tiroteos masivos son cada vez más frecuentes.
Desde 2013, al menos 122 personas han sido asesinadas con armas de fuego en 64 tiroteos planeados en escuelas, de acuerdo a un registro de la cadena NBC News. El 4 de septiembre, dos estudiantes y dos maestros murieron en la escuela secundaria Apalachee en Georgia en un ataque presuntamente perpetrado por un adolescente de 14 años con un rifle estilo AR, según las autoridades.
Este jueves, el Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions indicó que, por tercer año consecutivo, las armas de fuego eran la causa principal de muerte entre niños y adolescentes en Estados Unidos, provocando más fatalidades que el cáncer o los accidentes de tránsito entre aquellos en edades desde uno a 17 años.
“Nos dijeron que esto cambiaría todo”, lamentó Emma Ehrens, de 18 años y quien estaba al lado del atacante de Sandy Hook mientras disparaba a sus compañeros de clase. “Realmente se me rompe el corazón un poco más cada vez (que ocurre un tiroteo)”.
Ehrens, Fischer y otros dos sobrevivientes de la masacre en Sandy Hook que hablaron con NBC News dijeron que esperan cambiar esta situación eligiendo a Kamala Harris como presidenta.
“Para mí es algo obvio”, aseguró Lilly Wasilnak, de 18 años.
Los adolescentes conocieron a Harris en la Casa Blanca el 6 de junio en el Día Nacional de Concientización sobre la Violencia Armada, mientras se preparaban para graduarse de la secundaria. Compartieron sus testimonios con la vicepresidenta quien les agradeció por su coraje. “Ninguno de ustedes debió vivir la experiencia que sufrieron”, les dijo Harris, según un video publicado por la Casa Blanca.
Harris ha propuesto prohibir las armas de asalto y los cargadores de gran capacidad, así como los chequeos universales de antecedentes. También defiende las leyes de «banderas rojas» que permiten que familiares o autoridades pidan a una corte que confisque temporalmente las armas de alguien que crean es un peligro.
Matt Holden, otro sobreviviente que cumplió 18 años, dijo que estos planes difieren de los de los candidatos republicanos Donald Trump y JD Vance, éste último fue criticado la semana pasada tras decir que los tiroteos en escuelas eran un “hecho de la vida”.
“No me gusta. No me gusta admitirlo, no me gusta que es un hecho de la vida”, dijo el senador por Ohio en Phoenix, “pero si eres un psicópata y quieres aparecer en los titulares, te das cuenta de que nuestras escuelas son objetivos fáciles”.
Vance también dijo que las severas restricciones a las armas de fuego no son la solución. En un acto de la Asociación Nacional del Rifle en mayo, Trump dijo que revocaría las órdenes ejecutivas de la Administración de Joe Biden destinadas a reducir la violencia armada.
Desde Sandy Hook, los estados han aprobado más de 620 leyes sobre seguridad vinculada a armas de fuego, indicó Brown. En 2022, el presidente Biden promulgó la Ley Bipartidista de Comunidades más Seguras, la más importante en la materia en casi 30 años.
Este otoño, cuando los sobrevivientes de la masacre voten por primera vez, Wasilnak y Holden dijeron que lo harán en honor de sus compañeros de primer grado que nunca podrán experimentar este hito, y por sus maestros que murieron asegurándose de que ellos sobrevivieran.
“Votaré por los 26 que no pueden”, aseguró Wasilnak.
Con información de Telemundo.
