Valencia, 14 de mayo de 2025-. Panamá cerró principal estación migratoria del Darién tras caída de flujo. El Gobierno de Panamá cerró este miércoles la principal estación migratoria a la salida del Darién. La drástica caída del flujo de viajeros irregulares hacia el norte motivó el cierre. Este hecho marca el fin de una crisis humanitaria que se extendió por varios años.
«Doy parte del acto de cierre de la estación temporal de recepción migratoria de Lajas Blancas», anunció un funcionario panameño. El acto fue encabezado por el ministro de Seguridad Pública, Frank Ábrego. Lajas Blancas fue la principal estación de recepción migratoria establecida por el Estado panameño. Su objetivo era gestionar el fenómeno migratorio Sur-Norte.
Panamá cerró principal estación migratoria del Darién tras caída de flujo
Una gran pancarta con la leyenda «ETRM Lajas Blancas CERRADO» quedó desplegada en el lugar. El paisaje ahora luce desolado. Esto contrasta con las imágenes de años anteriores. Antes, se observaba una multitud de migrantes y lugareños aprovechando el flujo para el comercio. El ministro Ábrego informó que más de un millón de personas pasaron por Lajas Blancas desde su apertura en 2009.
Medidas de Panamá y políticas de Trump reducen el tránsito migratorio
A finales de abril, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, declaró el Darién como paso migratorio irregular «cerrado para todos los efectos prácticos». Argumentó que solo 73 migrantes cruzaron la jungla ese mes. En comparación, en abril del año pasado lo hicieron 29.259 personas. Esto representa una caída del 99,7% respecto a 2024.
El Gobierno panameño atribuye la caída del tránsito migratorio a varias medidas. Entre ellas, el cierre de caminos en la selva para un único «corredor humanitario». También la aplicación de multas por ingreso irregular y el programa de deportaciones financiado por EE.UU. Sin embargo, la llegada de Donald Trump al poder en Estados Unidos y sus nuevas restricciones migratorias fueron un factor clave. Estas políticas provocaron un descenso drástico en el paso de migrantes hacia el norte. También generaron un aumento en el «flujo inverso», aunque limitado.
Panamá implementó el ‘flujo controlado’ ante crisis migratorias previas
Las restricciones en Panamá están vigentes desde el año pasado. 2024 cerró con 300.549 migrantes irregulares cruzando el Darién. Esta cifra es un 41% menor que el récord de 511.103 de 2023. Aunque el Darién ha sido una ruta migratoria irregular por décadas, la primera gran crisis ocurrió en 2015-2016. Miles de cubanos la usaron para llegar a EE.UU. ante un cambio en la política migratoria estadounidense.
Panamá enfrentó esa situación con el «flujo controlado». Esta estrategia también se aplicó durante la crisis de migrantes venezolanos que escaló en 2019. Esto llevó a la creación de la estación de Lajas Blancas en septiembre de 2020. La OIM destacó que la estación ofreció servicios médicos y de salud mental a los migrantes. En las estaciones migratorias se tomaban datos biométricos. Sin embargo, también recibieron críticas por hacinamiento y falta de atención.
