El madridismo y el deporte internacional despiden hoy a una de sus figuras más emblemáticas y respetadas de la historia. El legendario exdefensor José Emilio Santamaría del Real Madrid falleció este miércoles 15 de abril a los 96 años de edad. La institución merengue emitió un comunicado oficial expresando su profundo pesar y extendiendo condolencias a sus familiares y allegados. Santamaría es recordado como el gran mariscal del área en el equipo que conquistó cinco Copas de Europa consecutivas en la época dorada. Su llegada al club en 1957 marcó un antes y un después en la solidez defensiva del conjunto que maravilló al mundo. El exfutbolista hispano-uruguayo dejó una huella imborrable gracias a su liderazgo, su impecable juego aéreo y una caballerosidad deportiva ejemplar.
La trayectoria de José Emilio Santamaría del Real Madrid incluye una vitrina envidiable con cuatro Copas de Europa y una Copa Intercontinental. Además de sus éxitos internacionales, el central sumó seis títulos de Liga y una Copa de España a su palmarés personal. Durante sus nueve temporadas en la Casa Blanca, disputó un total de 337 partidos oficiales, convirtiéndose en un símbolo de fidelidad y rendimiento. Su calidad técnica le permitió ser internacional con dos selecciones nacionales distintas: Uruguay y España, participando en dos Copas del Mundo. Tras su retiro como jugador en 1966, inició una exitosa carrera en los banquillos que lo llevó a dirigir a la selección española en 1982. Su legado defensivo sigue siendo estudiado hoy por las nuevas generaciones de zagueros que aspiran a la excelencia técnica.
El impacto de su partida ha generado reacciones de figuras históricas del fútbol que compartieron vestuario o fueron dirigidos por él. Santamaría no solo destacó por su talento físico, sino por una inteligencia táctica que le permitía anticiparse a las jugadas de los delanteros rivales. En el RCD Espanyol también es recordado con honores, pues ostenta el récord de ser el entrenador con más partidos oficiales dirigidos en el club. El Real Madrid tiene previsto realizar un minuto de silencio en su próximo encuentro en el estadio Santiago Bernabéu como homenaje póstumo. La bandera del club ondeará a media asta en la Ciudad Deportiva de Valdebebas en señal de respeto institucional. Con su adiós, se cierra un capítulo dorado de la generación que cimentó el mito del club más laureado del siglo XX.
Con información de RDN Venezuela.
