Notitarde– Caracas, 31 de enero de 2024. Los expertos de la ONU en materia de derechos humanos están «horrorizados» por la ejecución del reo Kenneth Eugene Smith mediante asfixia con nitrógeno puro en el estado estadounidense de Alabama, según un comunicado publicado este martes por el organismo internacional. Se trata de la primera ejecución humana con este método autorizada oficialmente.
«El uso, por primera vez en humanos y de forma experimental, de un método de ejecución que se demostró que causa sufrimiento en animales es sencillamente indignante», denunciaron los especialistas.
La ONU indicó que, «en lugar de una muerte ‘rápida, indolora y humana’ prevista por las autoridades, que defendieron el uso del método a pesar de la falta de pruebas científicas, Smith tardó al parecer más de 20 minutos en morir».
Los expertos concluyeron que el hecho de que Alabama usara a Kenneth Smith «como conejillo de indias humano para probar un nuevo método de ejecución» equivalía a un experimento «poco ético» y era nada menos que «una tortura autorizada por el Estado».
Las autoridades locales ya habían intentado ejecutar a Smith —condenado por haber asesinado por encargo a una mujer en 1988— mediante inyección letal en noviembre de 2022, pero el intento fracasó debido a que los funcionarios carcelarios no lograron encontrar dos vías intravenosas en el cuerpo del recluso.
Por ello, los abogados de Smith calificaron de inconstitucional un segundo intento de ejecutarlo por cualquier método y exigieron conceder una orden de certiorari, pero sus solicitudes fueron rechazadas en la Corte Suprema de EE.UU.
Previamente, desde la ONU ya habían advertido que la ejecución con el uso de nitrógeno «podría equivaler a tortura u otros tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes según el derecho internacional de los derechos humanos».
¿Se utilizará en otros estados?
Por el momento, tres estados estadounidenses —Alabama, Misisipi y Oklahoma— ya aprobaron el gas nitrógeno como forma de ejecución. Ahora, los legisladores de Ohio también presentaron un proyecto de ley que permitiría la ejecución por gas nitrógeno, informan medios locales.
En este contexto, el fiscal general de Ohio, Dave Yost, expresó su apoyo al proyecto de ley argumentando que algunos delitos son «tan atroces» que merecen el «castigo máximo». «Soy consciente del peso moral de este debate, pero se trata de la ley del país», declaró.
