El calor extremo provocado por el cambio climático amenaza gravemente a las aves tropicales. Un estudio publicado este lunes en la revista Nature Ecology & Evolution advierte que preservar los bosques no será suficiente para salvar a las aves tropicales, cuyas poblaciones han sufrido una drástica disminución debido al incremento del calor extremo asociado al cambio climático.
La investigación, desarrollada por científicos de Europa y Australia, revela que entre 1950 y 2020 las olas de calor causaron una reducción estimada de entre el 25% y el 38% en las poblaciones de estas aves, en comparación con un escenario sin cambio climático.
Según Maximilian Kotz, autor principal del estudio y miembro del Centro Nacional de Supercomputación de Barcelona y del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, las aves tropicales enfrentan actualmente una media de 30 días al año con temperaturas extremas, frente a solo tres días durante el periodo 1940-1970. “Proteger los hábitats intactos es fundamental, pero sin abordar el cambio climático no será suficiente para garantizar la supervivencia de estas especies”, subrayó Kotz en declaraciones a AFP.
El calor extremo provocado por el cambio climático amenaza gravemente a las aves tropicales
Los trópicos albergan cerca de la mitad de las especies de aves del planeta. Estas no solo son un símbolo de la biodiversidad por su colorido, sino que cumplen funciones ecológicas clave, como la dispersión de semillas. Sin embargo, muchas especies viven ya al límite de su tolerancia térmica, lo que las expone a riesgos como golpes de calor y deshidratación.
El estudio, basado en datos de más de 3.000 poblaciones de aves y en modelos estadísticos para aislar el impacto del calor extremo, también recuerda que, aunque la deforestación, la caza, las especies invasoras y el uso de pesticidas son amenazas importantes, las olas de calor representan un peligro creciente y menos visible a corto plazo.
Expertos como Aimee Van Tatenhove, del laboratorio de ornitología de la Universidad Cornell, señalan que la combinación de estos factores podría acelerar la extinción de especies. “No se trata de elegir una sola causa; todos estos fenómenos interactúan y amenazan la biodiversidad”, advirtió.
