Casi tres de cada cuatro adolescentes en EE.UU. usan “compañeros de IA”. Un estudio reciente de la organización Common Sense Media reveló que un 72% de los adolescentes estadounidenses ha interactuado al menos una vez con “compañeros de IA”, asistentes virtuales diseñados para mantener conversaciones personales y afectivas. Más de la mitad de ellos utilizan estas plataformas varias veces al mes.
Estos “compañeros de IA” son amigos o personajes digitales con los que los jóvenes pueden chatear por escrito o de forma verbal en cualquier momento, a través de servicios como Character.AI o Replika. Aunque herramientas como ChatGPT o Claude también pueden usarse así, el estudio aclara que no se consideran para este fin las IA diseñadas para tareas escolares o generación de imágenes.
Casi tres de cada cuatro adolescentes en EE.UU. usan “compañeros de IA”
Un tercio de los adolescentes admitió usar estos asistentes para practicar interacciones sociales, obtener apoyo emocional o mantener relaciones amistosas o románticas con los avatares digitales. Sin embargo, casi la mitad de los encuestados los percibe principalmente como programas informáticos o herramientas.
Common Sense Media expresó preocupación por los riesgos que estos “amigos virtuales” representan para la salud mental de los menores. La ONG mencionó el caso de un adolescente de 14 años que se suicidó tras desarrollar un vínculo afectivo con uno de estos compañeros de IA.
Entre los principales peligros están que estas IA tienden a coincidir con las opiniones del usuario, sin fomentar el pensamiento crítico, lo cual puede afectar negativamente a cerebros en desarrollo. Además, pueden generar contenido inapropiado, incluyendo mensajes sexuales, estereotipos ofensivos o consejos peligrosos, con posibles consecuencias graves.
Por estas razones, Common Sense Media recomienda que los menores no utilicen este tipo de plataformas sin supervisión y llama a tomar medidas para proteger a los jóvenes en el entorno digital.
