Valencia, 14 de noviembre de 2026-. Reprogramación de vuelos en Estados Unidos tomará todo el fin de semana, según analistas.
Más de 2.500 vuelos fueron cancelados en Estados Unidos este sábado, mientras las aerolíneas intentaban recuperar sus operaciones tras una suspensión nacional de despegues que se prolongó durante más de cuatro horas y provocó miles de interrupciones.
La medida, que afectó a aeropuertos de todo el país, dejó pasajeros varados, alteró conexiones internacionales y obligó a equipos deportivos profesionales y universitarios a modificar sus planes de viaje.
La suspensión comenzó después de que se detectaran interrupciones en los sistemas de comunicación y radar utilizados por el control del tráfico aéreo. Funcionarios de la Administración del presidente Donald Trump atribuyeron el problema a la sobrecarga de equipos antiguos durante la incorporación de nuevas tecnologías.
Los despegues se reanudaron de forma limitada alrededor de las 8:15 p. m. del viernes, hora del este. Sin embargo, las consecuencias continuaron durante el sábado, con cientos de retrasos y nuevas cancelaciones.
La interrupción fue la más prolongada de este tipo en 25 años. También representó la primera suspensión nacional desde enero de 2023, cuando una falla informática de la Administración Federal de Aviación (FAA) afectó el sistema de avisos para pilotos.
Miles de pasajeros quedaron varados en los aeropuertos
La crisis provocó escenas de incertidumbre en terminales aéreas de Estados Unidos. Los viajeros tuvieron que esperar durante horas, buscar alternativas terrestres o intentar conseguir nuevos vuelos.
En Dallas, Emily Brown y su hija de 14 años esperaron más de cuatro horas para viajar a Columbus, Ohio. Finalmente, desistieron del vuelo y la adolescente tuvo que comunicarse por teléfono con una amiga a quien pretendía sorprender.
Brown explicó que su hija había ahorrado para comprar su propio boleto y organizado el viaje durante todo el fin de semana. La familia todavía desconocía cuándo podría trasladarse.
En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, Ruth Coles permaneció más de cinco horas dentro de un avión después de aterrizar procedente de Newark, Nueva Jersey. Según relató, la tripulación les informó que esperaban la disponibilidad de una puerta para desembarcar.
Otros pasajeros también enfrentaron largas esperas en las pistas. Corbyn Wascher, un profesor de secundaria de 37 años, contó que su avión permaneció cuatro horas detenido en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas.
Después de no conseguir otro vuelo, pagó 100 dólares por un traslado hasta un hotel cercano. Tenía previsto continuar su viaje hacia Chicago el sábado por la tarde.
Equipos deportivos modificaron sus viajes
Las consecuencias también alcanzaron a universidades y organizaciones deportivas que tenían encuentros programados durante el fin de semana.
El equipo de fútbol americano de la Universidad de Auburn decidió trasladarse en autobús para disputar su partido contra Mississippi State. Además, el inicio del encuentro fue cambiado del mediodía a las 4:15 p. m., hora del este.
Otras instituciones afectadas fueron Baylor, Washington, Kansas State, Minnesota y Ole Miss. Esta última tenía previsto viajar el sábado por la mañana para enfrentarse a Oklahoma.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, pidió a los equipos universitarios que contactaran con la FAA para coordinar posibles prioridades de vuelo relacionadas con los compromisos deportivos.
La interrupción también tuvo repercusiones internacionales. En el aeropuerto londinense de Heathrow aparecieron retrasos y cancelaciones en conexiones con Estados Unidos, incluidos vuelos de American Airlines, Delta, United y British Airways.
Tim Johnson, director de Asuntos del Consumidor de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, advirtió que podían producirse nuevas alteraciones mientras las aerolíneas reubicaban a los pasajeros afectados.
Gobierno atribuye la falla a equipos antiguos
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró que nadie estuvo en peligro durante la suspensión. Indicó que más de 3.000 vuelos aterrizaron de manera segura el viernes.
Por su parte, Duffy explicó que las interrupciones fueron provocadas por problemas en equipos antiguos y no por el nuevo sistema de inteligencia artificial que la FAA desarrolla para anticipar dificultades en el espacio aéreo.
El funcionario reconoció que las autoridades no esperaban una interrupción de semejante magnitud. También advirtió que podrían producirse nuevos episodios mientras continúa la modernización tecnológica.
Duffy responsabilizó al Congreso por la falta de fondos suficientes para completar la renovación del sistema de control aéreo.
La FAA ya sustituyó miles de cables de cobre por líneas de fibra óptica y modernizó cientos de sistemas de radio. Estas mejoras forman parte de un programa iniciado el año pasado, después de que el Congreso aprobara 12.500 millones de dólares.
Sin embargo, el Departamento de Transporte y la Casa Blanca solicitan otros 30.000 millones de dólares para completar los trabajos.
La crisis expone la vulnerabilidad del control aéreo
El experto en seguridad aérea Steve Arroyo explicó que la gravedad del episodio estuvo relacionada con la extensión geográfica de la falla.
El problema impidió que los controladores mantuvieran comunicaciones confiables con los pilotos. En esas condiciones, permitir nuevos despegues habría representado un riesgo para las operaciones.
Arroyo, expiloto de United Airlines, señaló que los aviones deben permanecer en tierra cuando no existe certeza sobre la capacidad de comunicación durante el vuelo.
La interrupción también recordó otros problemas recientes relacionados con equipos obsoletos. En septiembre, una obra de construcción cortó una línea de fibra óptica y provocó complicaciones en cientos de vuelos del noreste estadounidense.
El año pasado, fallas de radar afectaron igualmente las operaciones del aeropuerto de Newark.
Aunque las autoridades levantaron la suspensión nacional, las aerolíneas todavía deben reorganizar sus itinerarios y trasladar a los pasajeros afectados. El Gobierno espera que el sistema recupere la normalidad antes del incremento de viajes previsto por el Día de Acción de Gracias.
