La NASA enviará a la Luna un explorador nuclear ensamblado con piezas de misiones a Marte y adjudica 94 millones de dólares a Blue Origin para cimentar la primera base humana. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) anunció este sábado 7 de noviembre de 2026 el envío de un novedoso vehículo explorador dotado con propulsión nuclear para preparar los cimientos de la primera base humana en la Luna.
Durante una conferencia de prensa convocada en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, las autoridades espaciales revelaron que el Laboratorio de Propulsión a Chorro ensamblará el artefacto a partir de componentes de reserva y modelos de prueba pertenecientes a las históricas misiones marcianas Curiosity y Perseverance.
El contrato con Blue Origin y las declaraciones de Jared Isaacman
Al detallar los alcances del acuerdo de transporte durante la exposición aeroespacial MAX POWER, los voceros de la agencia confirmaron que la empresa fundada por Jeff Bezos asumirá la responsabilidad de depositar el rover en la superficie selenita.
En tal sentido, el vehículo explorador, bautizado institucionalmente con el nombre de PROMISE, desarrollará una rigurosa misión de 18 meses continuos orientada a consolidar la fase inicial de las obras civiles de la base.
A este respecto, el administrador general de la NASA, Jared Isaacman, definió con entusiasmo el propósito transformador de la operación: «Estamos construyendo la base lunar misión por misión. Cuando nuestros astronautas regresen a la Luna, llegarán encontrando los primeros elementos de la base lunar ya esperándolos en la superficie».
Aunado a esto, Isaacman remarcó que las decisiones adoptadas fortalecen integralmente la campaña logística de Estados Unidos en el satélite natural, cimentando el trampolín operativo indispensable para enviar futuras tripulaciones rumbo al planeta rojo.
Dicha sincronización estratégica articula los preparativos de infraestructura pesada con los calendarios de vuelo del programa Artemis, acelerando la llegada de tripulantes a entornos previamente acondicionados.
Las ventajas nucleares de PROMISE y la selección de ocho gigantes aeroespaciales
Las operaciones en oscuridad permanente y la búsqueda de agua helada
Por otra parte, el portal digital de la NASA especificó que el explorador de seis ruedas analizará minuciosamente la composición del suelo, la estructura del subsuelo y la riqueza mineral del polo sur.
El robot recabará mediciones geológicas exhaustivas que facilitarán la selección de áreas seguras de descenso para las misiones tripuladas, además de guiar la instalación de las futuras redes de energía y comunicaciones.
En consecuencia, el generador atómico brindará una ventaja decisiva frente a los paneles solares tradicionales, otorgando a PROMISE la capacidad de operar sin interrupciones durante las prolongadas y frías noches lunares.
Dicha autonomía térmica y energética habilitará al rover para adentrarse en cráteres sumidos en sombras perpetuas, zonas donde los astrónomos sospechan la existencia de depósitos masivos de hielo.
De igual manera, los científicos consideran el agua helada como un insumo estratégico vital para asegurar la supervivencia de los colonos y procesar combustible para cohetes en el propio satélite.
La licitación multimillonaria de la segunda fase de CLPS
Por añadidura, la agencia espacial estadounidense seleccionó a ocho corporaciones privadas para competir formalmente en la segunda etapa del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS).
Las entidades elegidas podrán disputar lucrativas contrataciones para proveer logística de transporte hacia el suelo lunar, abarcando desde la edificación técnica hasta el pilotaje remoto de módulos de descenso automatizados.
En tal contexto, la lista de firmas homologadas incluye a consorcios de primer nivel como Blue Origin, SpaceX de Elon Musk, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, iSpace US, Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems y Voyager Technologies.
El marco administrativo de esta segunda etapa de CLPS constituye un contrato a 10 años, con adjudicaciones múltiples y entregas de carácter indefinido que alcanza un techo financiero de 10.000 millones de dólares.
Por otro lado, los analistas del sector espacial coinciden en que este músculo contractual garantiza una competencia comercial feroz que abaratará progresivamente los costos de flete interplanetario.
Con información de EFE
