Un equipo internacional de investigadores, liderado por el profesor Garrick Allen de la Universidad de Glasgow, ha logrado un hito en la arqueología bíblica al recuperar 42 páginas del Códice H, un manuscrito del siglo VI que contiene las cartas de San Pablo. El hallazgo ha sido posible gracias al estudio de las «páginas fantasma», huellas de tinta que se transfirieron involuntariamente a hojas adyacentes cuando el manuscrito original fue desmantelado y reutilizado en el siglo XIII en el Monasterio de la Gran Lavra, Grecia.
La recuperación no se basó en el hallazgo de fragmentos físicos nuevos, sino en el uso de imágenes multiespectrales. Esta tecnología permite capturar luz en longitudes de onda invisibles al ojo humano, aislando los residuos químicos de la tinta antigua que penetraron en las fibras del pergamino enfrentado. Según explicó Allen, la nueva tinta utilizada en el siglo XIII causó un daño por transferencia que creó una imagen especular del texto original, la cual ahora ha sido procesada y reconstruida digitalmente.
Hallazgos clave y relevancia histórica
Más allá de la recuperación de fragmentos de las epístolas paulinas, el descubrimiento aporta datos inéditos sobre la estructura y el uso de los textos sagrados en la antigüedad:
- Listas de capítulos primigenias: Se han identificado los ejemplos más antiguos de índices de capítulos, cuyas divisiones difieren de las utilizadas en las ediciones modernas de la Biblia.
- Aparato de Eutalio: El Códice H se ratifica como el testimonio más antiguo que incorpora este sistema de ayudas al estudio, diseñado para facilitar la lectura y comprensión del Nuevo Testamento.
- Labor de los escribas: Las páginas revelan correcciones y anotaciones marginales de los copistas del siglo VI, ofreciendo una ventana directa a los métodos de transmisión y edición de la época.
Validación y acceso digital
Para garantizar la precisión del hallazgo, expertos en París realizaron pruebas de radiocarbono al pergamino, confirmando su origen en el siglo VI. Este proyecto, financiado por el Templeton Religion Trust y el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades del Reino Unido, ya ha puesto a disposición del público una edición digital de acceso libre a través del portal de la Universidad de Glasgow.
Este avance tecnológico demuestra cómo la ciencia moderna puede rescatar el patrimonio cultural que se consideraba perdido debido a la práctica medieval de reciclar materiales. La reconstrucción de estas páginas «fantasma» no solo amplía nuestro conocimiento sobre el Códice H, sino que sienta un precedente para el estudio de otros palimpsestos y manuscritos dañados distribuidos en bibliotecas de todo el mundo.
Con información de Yahoo Noticias y The Debrief.
