Venezuela logró su primer título mundial de sóftbol masculino tras derrotar 3-0 a Nueva Zelanda en la final de la Copa Prince Albert, disputada en Canadá. La gran figura fue Maiker Pimentel, quien, pese a una lesión en el tobillo derecho, regresó al campo infiltrado para asegurar el histórico triunfo.
Pimentel, héroe en la lomita
Apodado la “Bazuca de Paraguaná”, Pimentel dominó a los neozelandeses con rectazos de 120 km/h. En los dos primeros innings solo permitió un boleto y repartió cuatro ponches. Sin embargo, en el tercer inning sufrió un fuerte doblamiento de tobillo que lo obligó a salir momentáneamente.
Aun así, el lanzador regresó al montículo en el sexto episodio para sacar un out clave con hombres en segunda y tercera. Volvió a la lomita en el último inning y cerró la final con autoridad: retiró a Jordon Bishop con un elevado y ponchó a Hokepa Monk y Richard Enoka, asegurando el campeonato.
Venezuela conquista su primer título mundial de sóftbol
La ofensiva venezolana respaldó a su lanzador. Pedro Flores abrió el marcador en el tercer inning con un jonrón solitario. En el sexto, Kleiver Barreto conectó otro cuadrangular, impulsando a Rogelio Sequera para sellar el 3-0 definitivo.
La estrella del Mundial
Pimentel finalizó el torneo con 59 ponches y cuatro victorias, incluidas dos frente a Nueva Zelanda, además de triunfos sobre Argentina y Estados Unidos.
Felicitaciones presidenciales
El presidente Nicolás Maduro celebró el triunfo a través de sus redes sociales:
«Venezuela es campeona mundial de sóftbol masculino. ¡Generación de oro! ¡Campeones por primera vez!», expresó.
