Sahum conmemora 37 años del primer trasplante de hígado en Venezuela reviviendo la proeza quirúrgica que abrió camino a doce operaciones históricas. En el marco de la preservación de la memoria científica nacional y el reconocimiento a las glorias de la medicina venezolana, el Servicio Autónomo Hospital Universitario de Maracaibo (Sahum), institución que dirige actualmente la doctora Oneida Osorio Muñoz, conmemoró este miércoles 30 de septiembre de 2026 los 37 años del primer trasplante de hígado efectuado con éxito en todo el país.
La hazaña quirúrgica, concretada en pabellones marabinos el 28 de septiembre de 1989 bajo el liderazgo del doctor Dilmo Hinestroza Valbuena, sentó las bases para el desarrollo de la cirugía de alta complejidad en el occidente venezolano.
El origen de una proeza quirúrgica y el compromiso vocacional
La proeza médica de 1989 quebró un paradigma en el sistema sanitario al atender a un paciente con cirrosis hepática avanzada que carecía de alternativas curativas en el territorio nacional.
El Servicio Hepato-Bilio-Pancreático del Sahum ejecutó el implante empleando el órgano donado por un joven de 21 años a quien los especialistas diagnosticaron muerte cerebral:
El doctor Hinestroza Valbuena, quien cursó estudios especializados en Trasplante de Hígado y Cirugía Hepática en la Universidad de Pittsburgh, asumió la jefatura de la operación impulsado por vivencias personales que marcaron su rumbo formativo:
“Anteriormente había perdido a familiares muy cercanos y queridos a causa de la cirrosis hepática. Para entonces, ya había culminado mi posgrado en cirugía general y sabía que existía un tratamiento exitoso para ese tipo de patología. Eso fue lo que me impulsó a aprovechar la oportunidad que se presentó para estudiar en el extranjero”.
En tal sentido, el éxito de la intervención requirió el respaldo técnico de una destacada comitiva médica multidisciplinaria:
- Los doctores Enrique Ferrer Peley, Carlos Ferrer, Freddy Urdaneta y Dora Colmenares aportaron su experiencia en la mesa quirúrgica.
- Los especialistas Braulio Ríos, Bayron Castro, José Alberto Morales y Wajhi Saab sumaron soporte clínico continuo durante las horas del procedimiento.
- La Unidad de Trasplante Renal, guiada por el doctor Bernardo Rodríguez Iturbe (pionero del primer trasplante de riñón en Venezuela en 1967), facilitó protocolos logísticos fundamentales.
A este respecto, el cirujano principal rememoró con satisfacción el compromiso colectivo que impulsó a la cátedra a multiplicar los procedimientos en los meses posteriores:
“El hecho de haber cumplido este proyecto y lograrlo me produce una gran satisfacción interna. Pero, al mismo tiempo, al rodearme de un grupo de médicos, incluso residentes de posgrado en Cirugía General, decidimos seguir avanzando y no quedarnos en un solo trasplante. De esta manera, se realizaron 12 trasplantes más”.
Asimismo, los archivos hemerográficos de la prensa regional de la época atestiguan el impacto internacional que generó la intervención marabina en los círculos académicos del continente.
Aunado a esto, las autoridades sanitarias actuales ponderan la valentía de aquel grupo de pioneros que desafió las limitaciones tecnológicas para abrir paso a la modernización quirúrgica.
Legado formativo y el mensaje de Hinestroza a los futuros cirujanos
Reconocimiento de la cátedra de Cirugía General
Por otra parte, los especialistas del Servicio de Cirugía General del Sahum organizaron un sentido homenaje al doctor Hinestroza Valbuena para exaltar sus aportes académicos:
El acto reunió a destacados colegas de aquel equipo histórico, entre ellos los doctores Enrique Ferrer Peley y Dora Colmenares, quienes compartieron anécdotas de la histórica jornada de 1989.
En consecuencia, las autoridades hospitalarias ratificaron la vigencia profesional del homenajeado, quien continúa activo ofreciendo consultas diagnósticas los días lunes a pacientes remitidos a Cirugía General.
De igual manera, el personal de enfermería y los médicos residentes manifestaron su respeto hacia el veterano cirujano por mantener viva la docencia clínica a pie de cama.
Exigencia académica frente a cirugías de alta complejidad
Por añadidura, el doctor Hinestroza aprovechó el aniversario para transmitir un mensaje categórico a los residentes que aspiran a incursionar en intervenciones complejas:
El especialista exhortó a las nuevas generaciones a comprender que la cirugía mayor exige constancia irrenunciable y estudio permanente:
“Lo primero es que tienen que plantearse esto: si ustedes quieren, se puede, pero tienen que asumir sacrificios y malos ratos, y saber que van a estar toda su vida dedicados a esto. No es que estudian, lo hacen y después se quedan a dormir; esto es para toda la vida. Hay que estar estudiando siempre y mantenerse al día con los avances del conocimiento científico”.
Por otro lado, los docentes del posgrado coincidieron en que el rigor inculcado por Hinestroza constituye la brújula ética indispensable para elevar la calidad de los servicios hospitalarios.
De modo que la experiencia forjada hace 37 años en Maracaibo se proyecta como una escuela viva para los nuevos cuadros que asumen el reto de salvar vidas en el quirófano.
Con información de nota de prensa
