AFP – Caracas, 16 de agosto de 2023. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, dijo este miércoles que buscará renegociar el tratado de libre comercio con Estados Unidos, principal destino de las exportaciones de su país.
Durante una reunión con productores cafeteros el mandatario izquierdista aseguró que el acuerdo, vigente desde hace 11 años, veta la siembra de las variedades locales de maíz.
«Lo prohíbe el tratado de libre comercio con Estados Unidos (…) Y quiero anunciar públicamente que comienza su renegociación», anticipó el mandatario sin dar más detalles.
Su anuncio fue recibido con una ovación de los agricultores reunidos en el municipio de Pitalito (sur).
Durante la campaña presidencial de 2022, el primer izquierdista en llegar al poder en Colombia propuso modificar el TLC «para proteger a la agricultura nacional» de los productos estadounidenses que llegan a precios muy bajos.
«Importamos casi todo el maíz de los Estados Unidos y de Canadá. Si yo quisiera reemplazar ese maíz por maíz colombiano sembrado tendría 1,2 millones puestos de trabajo más, es decir, riqueza», explicó el mandatario.
Sus opositores han advertido que modificar los acuerdos para incluir nuevos aranceles a las importaciones implicaría una respuesta similar del gobierno estadounidense y podría afectar la «estabilidad» económica del país.
El TLC, vigente desde el 15 de mayo de 2012, convirtió a Estados Unidos en el principal comprador de los bienes y servicios que exporta Colombia y uno de los mayores inversionistas del país, según datos del Ministerio de Comercio del país sudamericano.
Las exportaciones de Colombia hacia Estados Unidos ascendieron a 14.838 millones de dólares en 2022, en su mayoría petróleo, carbón y otros productos de la minería, según la Cámara de Comercio Colombo Americana.
«Queremos salir de la extracción (minera), no nos parece que por ahí sea el futuro de Colombia (…) tenemos que volver al mundo de la producción, del trabajo», agregó el mandatario.
Colombia cuenta con 16 acuerdos comerciales vigentes con 62 países.
Petro, quien llegó al poder prometiendo una ambiciosa batería de reformas sociales, se reunió con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, por primera vez a mediados de abril en la Casa Blanca.
