Descubren 332 cañones submarinos en la Antártida. Científicos de la Universidad de Barcelona (UB) y el University College de Cork, en Irlanda, han elaborado un mapa detallado de cañones submarinos en la Antártida, identificando un total de 332 redes de estas formaciones, algunas a más de 4.000 metros de profundidad. Este hallazgo, publicado en la revista Marine Geology, multiplica por cinco el número de cañones submarinos conocidos hasta ahora en la región.
Los cañones submarinos son valles con laderas bajo el mar que suelen estar relacionados con ríos actuales o antiguos en los continentes vecinos. El estudio, basado en datos de alta resolución del mapa batimétrico del Océano Austral (IBCSO), revela diferencias morfológicas notables entre los cañones del este y oeste antártico. Según el investigador David Amblàs, los cañones del este son generalmente más complejos, ramificados y con perfil en U, mientras que los del oeste son más cortos, escarpados y con forma de V.
Descubren 332 cañones submarinos en la Antártida
Estas formaciones juegan un papel clave en la canalización de sedimentos, nutrientes y masas de agua entre la plataforma continental y el océano profundo. Son especialmente importantes en procesos como el transporte de agua densa y fría o la entrada de aguas cálidas hacia las plataformas de hielo, lo que puede acelerar el deshielo antártico.
Sin embargo, solo se ha cartografiado con alta resolución un 27 % de los aproximadamente 10.000 cañones submarinos conocidos a nivel mundial. Los científicos advierten que los modelos climáticos globales actuales, incluidos los utilizados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), no integran adecuadamente los efectos locales de estas estructuras geológicas. Esto limita la precisión de las proyecciones climáticas.
Por ello, los expertos piden recopilar más datos batimétricos, realizar observaciones oceanográficas más precisas y mejorar los modelos de circulación global para entender mejor cómo influyen estos cañones en el clima y los océanos del planeta.
