Banca y Negocios – Caracas, 7 de diciembre de 2023. Brasil le transmitió el 7 de diciembre la presidencia temporal del Mercosur a Paraguay, que la ejercerá durante el primer semestre de 2024 con otras prioridades, en una rápida ceremonia protocolaria en el marco de la cumbre de este bloque que completan Argentina, Uruguay y, desde hoy, Bolivia.
«Pasarte la presidencia nos genera una expectativa muy grande. A pesar de joven, eres un compañero con mucha experiencia. Puedes ayudar, y yo haré todo para ayudarte a que en tu presidencia consigas hacer todo lo que el Mercosur necesita», dijo el mandatario brasileño, Luis Inácio Lula da Silva, al pasarle el bastón a su homólogo paraguayo, Santiago Peña.
Tras un semestre en que Brasil se esforzó infructuosamente por concluir las negociaciones entre el Mercosur y la Unión Europea (UE), Paraguay ya avisó que su prioridad será estrechar las relaciones comerciales con Japón, Corea del Sur y Emiratos Árabes Unidos.
El líder brasileño aprovechó el cambio de mando para pedirle a su sucesor que prosiga en 2024 los esfuerzos que hizo Brasil para concluir el acuerdo de libre comercio entre el bloque regional y la Unión Europea (UE) por considerar que el entendimiento está próximo.
«Peña, cuando asumas no desistas nunca (de las negociaciones). Insista e insista», afirmó Lula poco antes, en la primera plenaria de la cumbre.
Negociaciones Mercosur-UE
El canciller paraguayo, Rubén Ramírez Lezcano, anunció en la reunión de ministros de Exteriores del Mercosur del miércoles, también en Río de Janeiro, que su país proseguirá las negociaciones con la UE desde que el bloque europeo ofrezca «las flexibilidades necesarias para avanzar».
Ramírez Lezcano afirmó que el grupo no puede seguir desgastándose y derrochando recursos con una negociaciones que se arrastran desde hace dos décadas y que siguen estancadas por nuevas exigencia de los europeos, ahora ambientales.
El propio Peña afirmó recientemente que Paraguay «está mirando hacia otro lado» al ser interrogado sobre si su país, como presidente rotativo del bloque, se esforzaría igual que Brasil en el acuerdo con la Unión Europea.
Pese a que Paraguay aún no se ha pronunciado sobre el asunto, Uruguay insistió durante la Cumbre de Río de Janeiro que el Mercosur tiene que acelerar su proceso de apertura comercial e iniciar inmediatamente negociaciones con China.
Mercosur oficializa el ingreso de Bolivia
Bolivia se convirtió en el quinto miembro pleno del Mercado Común del Sur después de que su adhesión fuera oficializada en la LXIII cumbre presidencial del bloque regional, que se celebra en la ciudad brasileña de Río de Janeiro.
«Bolivia miembro pleno del Mercosur», dijo el presidente boliviano, Luis Arce, tras ser promulgado el ‘Protocolo de Adhesión de Bolivia’, en una ceremonia a puerta cerrada.
En un mensaje enviado por redes sociales, el mandatario boliviano calificó su adhesión como «un hito importante en la integración regional» y agradeció la gestión del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, para que fuera efectivo.
El acto tuvo como testigos a los mandatarios de Argentina, Alberto Fernández; Paraguay, Santiago Peña, y Uruguay, Luis Lacalle Pou.
Horas antes, Lula señaló en la apertura de la cumbre que la adhesión de Bolivia era una «conquista importante» para el bloque.
Bolivia tiene ahora hasta cuatro años para adaptar su legislación a la del Mercosur, principalmente su régimen de aranceles, y completar así su proceso de adhesión, momento en que será miembro pleno de facto y podrá contar con voz y voto en el bloque comercial.
Con el ingreso, Bolivia será el único país suramericano que será miembro de los dos principales bloques comerciales de la región, el de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) y el Mercosur.
