Carteles mexicanos instalan laboratorios de metanfetamina en África tras la incautación de un megacomplejo en la selva de Nigeria mientras las autoridades trasladan el juzgado al sitio del hallazgo. En un hecho inédito para el sistema judicial de Nigeria, el juez Musa Kakaki trasladó la sede del tribunal federal a un laboratorio clandestino situado a dos horas de Lagos para presenciar la inspección de más de dos toneladas de metanfetamina sintética decomisadas a tres mexicanos y siete nigerianos.
La medida impulsada por la Agencia Nacional de Control de Drogas (NDLEA) busca visibilizar el volumen de la droga incautada, valorada en unos 360 millones de dólares en la mayor operación Antidrogas registrada en ese país.
Redadas en bosques, alianzas delictivas y presencia de «cocineros»
Al respecto, la inspección permitió constatar las condiciones de salubridad y los químicos altamente tóxicos empleados para procesar el estupefaciente, como sosa cáustica, gas propano y bidones con metanfetamina líquida en fase de cristalización. Por consiguiente, la NDLEA desmanteló semanas después un segundo laboratorio en el estado de Oyo, arrestando a cinco implicados, entre los cuales figuraba un especialista mexicano en la elaboración de la sustancia. Sin embargo, estas intervenciones reflejan que África Occidental dejó de ser solo un punto de transbordo para transformarse en un centro de producción directa.
«Los grupos terroristas con base en África están siendo financiados cada vez más por los carteles de la droga, lo que amplía el alcance y la letalidad de esos grupos terroristas», sostuvo el general Dagvin Anderson, comandante de Africom.
Efectivamente, informes de inteligencia proporcionados por el Comando África de Estados Unidos (Africom) y la DEA vinculan estas plataformas de producción con el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación. Por este motivo, las agencias de seguridad alertan que expertos químicos o «cocineros» mexicanos son enviados al continente africano para capacitar a bandas locales y perfeccionar la potencia del producto. Por otro lado, la versatilidad de las drogas sintéticas —a diferencia de los cultivos agrícolas de coca o amapola— facilita su fabricación en instalaciones aisladas.
Factores de penetración, mercado global y presión internacional
Ventas en Asia, Europa y consumo interno
Por lo tanto, los consorcios de la droga aprovechan las densas zonas boscosas de África Occidental, la mano de obra barata y la escasa regulación en la importación de insumos químicos para acortar las rutas de distribución hacia Europa y Asia. Por esa razón, la posición geográfica de la región abarata los costos logísticos de exportación a través del océano Atlántico.
Presión policial y diversificación de carteles
Por otra parte, la intensificación de las medidas antidrogas implementadas desde 2025 por la administración del presidente estadounidense Donald Trump ha presionado a las organizaciones criminales a diversificar sus bases territoriales hacia zonas de menor control institucional. Ciertamente, aunque los carteles mexicanos han operado en África desde la década de 1990, el hallazgo de 14 laboratorios clandestinos desde 2023 evidencia un afianzamiento operativo sin precedentes. No obstante, las autoridades nigerianas aseguran que mantendrán las acciones de inteligencia para evitar que el país se convierta en un santuario del narcotráfico.
Con información de la BBC
