Estudio revela cómo el COVID cambió el comportamiento de los perros. En plena pandemia, se habló mucho de los llamados “bebés COVID”, nacidos durante la crisis sanitaria. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que el COVID también tuvo un impacto significativo en otra generación muy querida: los perros.
Investigadores analizaron datos de casi 50,000 dueños entre 2020 y 2023, buscando entender cómo la incertidumbre, el estrés y la disrupción afectaron a las mascotas. Los resultados provienen del Dog Aging Project, un proyecto que registra salud, conducta y bienestar de perros de todas las edades, razas y tamaños.
Courtney Sexton, investigadora posdoctoral de medicina veterinaria en Virginia Tech, explicó que “los perros son centinelas para los humanos; lo que ocurre con ellos está estrechamente vinculado con las personas con las que viven”.
Estudio revela cómo el COVID cambió el comportamiento de los perros
El estudio evaluó cuatro áreas de comportamiento: miedo, agresividad, facilidad de adiestramiento y búsqueda de atención. Cada categoría mostró cambios distintos. La búsqueda de atención aumentó de 2020 a 2021 y se mantuvo elevada. La facilidad de adiestramiento subió en 2020, bajó en 2021 y 2022, y repuntó en 2023. El miedo se mantuvo estable, mientras que la agresividad disminuyó significativamente en 2023.
Se detectaron diferencias según edad, tamaño y sexo. Los cachorros fueron más demandantes y difíciles de entrenar, los perros pequeños mostraron más miedo y agresividad, y las hembras fueron ligeramente más fáciles de manejar que los machos. Sexton aclaró que el estudio refleja percepciones de los dueños, por lo que los cambios observados podrían depender también de cómo los humanos interpretan el comportamiento de sus mascotas.
El estudio deja una lección clave para los dueños: los perros también se ven afectados por cambios en su entorno. “Tú conoces a tu perro. Y si no lo conoces, ese es tu trabajo. Tienen una vida interior rica de la que debemos ser conscientes”, afirmó Sexton.
Aunque el COVID pudo alterar temporalmente la conducta de los perros, la investigación subraya la importancia de atender su bienestar y comprender sus necesidades emocionales en cualquier situación.
