Telemundo – Valencia, 24 de octubre de 2024-. La ciudad de Chicago revisará su estrategia de respuesta a los migrantes, incluido el cierre de su «zona de aterrizaje» y los refugios exclusivos para migrantes, en respuesta a la disminución del número de personas que han llegado a la ciudad en los últimos meses.
Chicago, junto con Nueva York y Denver, han tenido que adaptarse en los dos últimos años a medida que sus poblaciones de inmigrantes aumentaban considerablemente después de que el gobernador de Texas, Greg Abbott, empezara a transportar en autobús a miles de personas a las ciudades demócratas en 2022. Esas urbes han abierto refugios, creado oficinas y asignado millones de dólares para hacer frente al aumento de nuevos residentes. Chicago ha recibido a más de 50,000 inmigrantes, muchos de ellos familias.
Pero el número de migrantes que está llegando a la ciudad ha descendido drásticamente en los últimos meses como consecuencia de las restricciones al asilo impuestas por la Administración Biden.
«Esta transición está en consonancia con la fuerte disminución de la migración hacia Chicago y nuestras realidades presupuestarias actuales», declaró el alcalde, Brandon Johnson, en un comunicado el lunes. «Continuamos un trabajo de dedicación con nuestras agencias y socios de la comunidad como lo hemos hecho desde el principio para dar paso a la siguiente fase».
La ciudad sigue albergando a casi 5,000 personas en sus refugios para inmigrantes.
Se trata de un fuerte descenso con respecto al pico de unos 15,000 inmigrantes que había puesto una gran presión sobre el presupuesto municipal y provocado el desalojo de más de 2,700 personas de los albergues administrador por la ciudad en la primavera, con el objetivo de ahorrar recursos y abrir espacio para los recién llegados. La mayoría de esos inmigrantes acabó reingresando en el sistema de albergues para inmigrantes.
Según Johnson, Chicago empezará esta semana a dejar de gestionar un sistema separado de albergues para inmigrantes y pasará a contar con «un sistema unificado de albergues para atender a todos los habitantes de Chicago» en próximo año.
El alcalde indicó que la ciudad está «cambiando a un enfoque más rentable, equitativo y estratégico que aborda la falta de vivienda para todos los que necesitan apoyo en la ciudad de Chicago».
Amplió que una asociación entre la ciudad y el estado añadirá 3,800 camas a su sistema de servicios para personas sin hogar, «más del doble de nuestra capacidad de 3,000 camas de refugio», que está casi a tope. Los funcionarios dijeron que esto incluye 2,100 camas de refugio financiadas por la ciudad y 1,700 camas financiadas por el estado.
Una vez que los dos sistemas sean unidoss, se aplicarán las normas del sistema anterior, lo que significa que ya no habrá días para abandonar los albergues ni políticas de prórroga.
«En este sistema, no existe una fecha de salida, por lo que las personas podrán permanecer allí», afirmó Brandie Knazze, comisionado del Departamento de Familia y Servicios de Apoyo, el lunes en una conferencia de prensa.
La ciudad también cerrará su «zona de aterrizaje», donde los inmigrantes recién llegados podían conseguir alojamiento y otros recursos, el 31 de diciembre.
Mientras tanto, la ciudad declaró que también estaba limitando la colocación de los migrantes en el primer refugio en la zona de aterrizaje a familias y personas que han estado en el país durante 30 días o menos. Los alojamientos seguirán siendo de 60 días, y se eliminarán las prórrogas de 30 días para cualquier persona que se encuentre en el sistema de acogida o que acabe de entrar en él, con excepciones limitadas.
Chicago no es la única que ha cambiado su estrategia de respuesta a los inmigrantes. El mes pasado, las autoridades de Denver anunciaron que la ciudad no renovaría un ambicioso plan diseñado para ayudar a los inmigrantes recién llegados a llevar una vida más estable mediante alojamiento temporal, formación laboral y otras ayudas. Denver también citó un descenso en las llegadas debido a las políticas para la frontera de la Administración Biden.
En la conferencia de prensa del lunes, Johnson declaró que cuando llegó al cargo el año pasado, «heredamos una crisis humanitaria con decenas de autobuses con recién llegados enviados desde la frontera sur sin previo aviso, atención ni coordinación alguna. Eso pretendía desestabilizar a Chicago como ciudad santuario de acogida».
«Contraatacamos y mostramos al mundo lo acogedores que podemos ser», afirmó.
Johnson pidió ayuda federal adicional para ayudar a la ciudad y al estado a garantizar que las personas se no se queden sin refugio.
El fin de un sistema separado para migrantes
El reverendo Kenneth Phelps, quien ha ayudado a los inmigrantes en Chicago con alojamiento y recursos durante los últimos dos años, afirmó que cree que el nuevo sistema «no sólo hace que la economía del refugio sea más asequible, sino que también aborda la preocupación por la igualdad».
«Creo que, hasta cierto punto, lo convierte en un sistema justo, no sólo para los recién llegados, sino también para aquellos que han tenido circunstancias extenuantes como cualquier residente de Chicago», dijo Phelps.
«En resumidas cuentas, desde el punto de vista económico, no había forma de que la ciudad pudiera mantener los centros de acogida de inmigrantes», comentó Phelps, y añadió que el importante descenso de nuevas llegadas ha permitido a la ciudad tomar las medidas necesarias para crear una economía que pueda mantenerse sin dejar de dar cobijo a los inmigrantes.
Alisa Bhachu, directora ejecutiva de la Coalición de Refugiados de Chicago, afirmó que la alcaldía ha hecho muchas cosas bien a la hora de establecer el «impresionante» sistema de albergues para inmigrantes. La coalición colabora con la ciudad para prestar servicios directos, ayuda y formación de voluntarios en respuesta a los recién llegados desde abril de 2022.
Aunque entiende las restricciones presupuestarias y la disminución de las nuevas llegadas, «la unificación en un único sistema de refugio podría presentar algunas preocupaciones en términos de las claras diferencias» entre las dos poblaciones y sus necesidades.
«Los recién llegados vienen con problemas legales y necesitan apoyo en términos de defensa», y añadió que «la gran mayoría de las personas que han sido transportadas en autobús desde la frontera sur son familias jóvenes», explicó Bhachu.
También declaró que el hecho de que el sistema de albergues para inmigrantes esté llegando a su fin «no significa que los recién llegados vayan a dejar de llegar a Chicago, o que la necesidad de que los habitantes de Chicago sigan dando prioridad a una respuesta esté cambiando necesariamente».
«Sólo animaría a los habitantes de Chicago a entender que ésta es una oportunidad para seguir atendiendo a una población que realmente ha pasado por circunstancias extraordinariamente difíciles, y que sólo porque el sistema de albergues esté cambiando no significa que nuestra respuesta para atender a los recién llegados deba dejar de ser una prioridad», subrayó.
Con información de Telemundo.
