El venezolano Carlos Chaccour demuestra que la ivermectina puede ayudar a reducir la malaria. El médico e investigador venezolano Carlos Chaccour, de 45 años, logró demostrar que la ivermectina, un medicamento conocido por eliminar parásitos, puede también matar al mosquito transmisor de la malaria, el Anopheles, cuando se alimenta de la sangre de una persona que ha tomado el fármaco.
Chaccour, formado en la Universidad Central de Venezuela (UCV) y en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, inició su investigación hace 18 años a partir de una pregunta sencilla: si la ivermectina mata insectos que se alimentan de sangre, ¿podría hacerlo también con el mosquito de la malaria?
De Maniapure a África
Su carrera comenzó en los ambulatorios rurales de Maniapure y Wonken, en el estado Bolívar, donde trató a comunidades indígenas afectadas por el paludismo. Esa experiencia marcó su interés en encontrar soluciones prácticas para zonas sin acceso a la medicina moderna.
En 2007 llevó su idea a Londres, donde ejecutó el primer ensayo clínico con voluntarios humanos. El estudio confirmó que los mosquitos que se alimentaban de personas tratadas con ivermectina morían en menos tiempo que los del grupo de control.
El venezolano Carlos Chaccour demuestra que la ivermectina puede ayudar a reducir la malaria
Años después, Chaccour se trasladó a Mozambique, donde encabezó el proyecto BOHEMIA, financiado por Unitaid con 25 millones de dólares. Pese a enfrentar una pandemia, un huracán, dos inundaciones y una epidemia de cólera, el equipo logró distribuir ivermectina a miles de personas para medir su impacto en zonas endémicas.
Aunque el ensayo en Mozambique no alcanzó los resultados esperados, un nuevo estudio en Kwale, Kenia, reveló que la incidencia de la malaria se redujo en un 26 % entre quienes tomaron el medicamento, en combinación con el uso de mosquiteros impregnados con insecticidas.
Un hallazgo con futuro
“Este es el primer estudio que demuestra de forma estadísticamente significativa que la ivermectina mata los mosquitos transmisores de malaria”, afirmó Chaccour, quien actualmente trabaja en el Instituto de Salud Global de Barcelona.
El investigador planea impulsar un nuevo ensayo para consolidar estos resultados y convertir la ivermectina en una herramienta de salud pública mundial en la lucha contra la malaria.
