Valencia, 21 de mayo de 2025-. Advierten que el deshielo polar avanza más rápido de lo previsto y aumenta el nivel del mar. El aumento del nivel del mar podría volverse inmanejable. Esto ocurriría incluso si el calentamiento global se mantiene en 1.5 °C. Ese es el umbral acordado en el Acuerdo de París, advierte un nuevo estudio. La investigación se publicó en la revista Communications Earth & Environment.
El estudio alerta sobre una posible migración catastrófica. Esto se debe al colapso de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida. Incluso con drásticas reducciones de emisiones, el nivel del mar aumentaría 1 cm al año. Sería un ritmo superior a la capacidad de construir defensas costeras para finales de siglo.
Advierten que el deshielo polar avanza más rápido de lo previsto y aumenta el nivel del mar
Colapso del hielo polar se acelera: el calentamiento actual ya es crítico
El informe advierte que el calentamiento actual, de +1.2 °C, ya es suficiente. Activa procesos que aceleran el colapso del hielo polar. El profesor Chris Stokes, de la Universidad de Durham, afirmó que el aumento del nivel del mar se acelera. «Se volvería prácticamente inmanejable antes de que finalice este siglo», sentenció.
Desde la década de 1990, la pérdida de masa de las capas de hielo se ha cuadruplicado. Es el principal impulsor del aumento del mar. Entre 1901 y 1990, el mar subía 1.4 mm por año. Actualmente, lo hace a 4.5 mm por año. Esta aceleración se relaciona directamente con el derretimiento del hielo polar.
Un límite climático subestimado y mecanismos de deshielo irreversible
El estudio plantea que el «límite seguro» de 1.5 °C podría estar sobreestimado. «La evidencia recuperada de períodos cálidos pasados sugiere un aumento de varios metros», explicó la profesora Andrea Dutton. Esto ocurre cuando la temperatura global alcanza 1.5 °C o más.
El estudio destaca la retroalimentación de elevación y derretimiento. Al disminuir la altura de los glaciares, quedan más expuestos al calor. Esto intensifica el proceso. También mencionan la inestabilidad de la capa de hielo marina.
Impacto global: migración masiva y recuperación lenta
Actualmente, mil millones de personas viven a menos de 10 metros sobre el nivel del mar. 230 millones están a menos de un metro. Un aumento de 20 cm para 2050 generaría pérdidas anuales de un billón de dólares. Esto afectaría a 136 principales ciudades costeras.
El profesor Jonathan Bamber subrayó que la adaptación se vuelve extremadamente difícil. Esto conduciría a una «migración terrestre masiva a escalas nunca antes vistas». La capacidad de adaptación varía globalmente. Países Bajos, con experiencia, podrían manejarlo mejor que Bangladés.
Aunque se logre eliminar el CO₂ y revertir el calentamiento, la recuperación de las capas de hielo tomaría siglos o milenios. Esto significa que la tierra costera sumergida permanecerá así por generaciones.
Evidencias del pasado y un llamado a la acción climática
Durante la última glaciación, el mar subía diez veces más rápido. Esto fue impulsado por pequeños aumentos de temperatura. Hace tres millones de años, con niveles de CO₂ similares a los actuales, el mar subió entre 10 y 20 metros.
Los autores plantean que el calentamiento global debería mantenerse en torno a +1.0 °C. «Adoptar un enfoque más estricto… podría ser crucial para evitar consecuencias catastróficas», concluye el informe. El llamado es a reforzar la acción climática, acelerar la transición energética y establecer nuevas medidas de adaptación costera.
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